English follows Japanese. An article prepared for Journal of Aerosol Research Japan (2004) （2004年に日本エアロゾル学会「エアロゾル研究」雑誌に投稿する原稿より）

ものを無駄にしない習慣

2000年に米国Yale大学で数か月間、研究をする機会をいただきました。そのとき与えられた実験室は、その２年後にノーベル賞（2002年、化学）を受賞したFenn教授が過去使用していたものであり、光栄に感じました。

全米のトップ大学には華やかなイメージがありましたが、このような実績のある研究室でありながら、意外にもシンプルな様子に驚きました。実験室でまず目に入ったのは、数多くの引出しがある棚でした。その中にはきちんと整理された部品や素材が入っており、それらの部品が大きさや材料の種類ごとに細かく分類されています。実験者が自分の装置を組み立てる際には、まず使える部品があるかどうかを棚から探します。研究室を去る時は、必要に応じて自分が製作した装置を分解し、部品をそれぞれの棚の引き出しに収納しなければならず、ゴミはほとんどありません。

現在では、パソコンの画面上で図面を書き、出来上がった組立図を基に実験装置の製作を行ったり、製作業者に依頼したりするのが主流ではないでしょうか。しかし、装置を構成する部品を実際触りながら、そこにあるモノから装置を考えることで、新たなアイデアが生まれることもあるのではないかと感じました。

（2004年に日本エアロゾル学会「エアロゾル研究」雑誌に投稿する原稿より）

A Habit of Not Wasting Things

In 2000, I had the opportunity to conduct research for a few months at Yale University in the United States. The lab (experimental area) I was given had previously been used by Professor J. Fenn, who would go on to receive the Nobel Prize in Chemistry two years later, in 2002 — I felt honored by this.

Top American universities carry a glamorous image, but I was surprised at how unexpectedly simple this accomplished lab actually was. The first thing that caught my eye in the lab was a cabinet with a large number of drawers. Inside, neatly organized parts and materials were carefully sorted by size and material type. When researchers wanted to assemble their own apparatus, the first thing they did was check the cabinet to see what usable parts were available. When leaving the lab, researchers were expected to disassemble any apparatus they had built, as needed, and return the parts to their respective drawers — leaving almost no waste behind.

These days, the mainstream approach seems to be drawing diagrams on a computer screen and then, based on the completed assembly drawings, either building the experimental apparatus directly or outsourcing its fabrication to a manufacturer. But I felt that by physically handling the parts that make up an apparatus — and thinking through the device starting from the actual materials at hand — new ideas can sometimes emerge that wouldn’t otherwise.

(From a manuscript submitted to the Journal of Aerosol Research, Japan Association of Aerosol Science and Technology, 2004)